Η τουριστική σεζόν βαδίζει προς το τέλος της. Οι μεγάλοι αριθμοί αφίξεων και τα γεμάτα ξενοδοχεία σιγά σιγά υποχωρούν. Όμως η ζωή στην Κω δεν τελειώνει τον Οκτώβρη και δεν πρέπει να τελειώνει τον Οκτώβρη.
Το νησί δεν πρέπει να «κλείνει» με το τελευταίο charter. Αντίθετα, είναι τώρα που χρειάζεται να κρατήσουμε τη φλόγα του αναμμένη. Οι κάτοικοι μένουν, οι ανάγκες παραμένουν, επισκέπτες συνεχίζουν να φτάνουν, ειδικά από τη γειτονική Τουρκία, και μάλιστα αξιοποιώντας τις νέες μορφές διαμονής, όπως τα Airbnb. Έτσι ταξιδιώτες έρχονται στο νησί μας όλους τους μήνες του χρόνου.
Είναι λάθος να θεωρούμε ότι μετά τις 31 Οκτωβρίου όλα τελειώνουν. Αντίθετα, αρχίζει μια διαφορετική περίοδος, πιο ήρεμη, πιο ανθρώπινη, με ευκαιρίες για όσους βλέπουν μακρύτερα. Ο καφές του Έλληνα επισκέπτη, το φαγητό μιας μικρής παρέας από την Τουρκία, ή το γεύμα μιας οικογένειας από κεντρική Ευρώπη που κάνει ένα τριήμερο στο νησί, μπορεί να μη φέρνουν μεγάλα κέρδη, αλλά φέρνουν ζωή. Και η ζωή είναι το οξυγόνο του νησιού μας.
Δεν χρειάζεται να είμαστε πάντα υπερκερδοφόροι. Κάποιες εποχές χρειάζεται απλώς να είμαστε παρόντες. Ακόμα κι ένα μικρό εισόδημα τον χειμώνα μπορεί να πληρώσει ένα ενοίκιο, έναν λογαριασμό, να καλύψει κάποιες ανάγκες. Και πάνω απ’ όλα, να κρατήσει την πόρτα ανοιχτή και τη γειτονιά φωτισμένη. Όταν τα φώτα σβήνουν παντού, το νησί μοιάζει έρημο, και κανείς επισκέπτης δεν θέλει να έρθει σε ένα έρημο μέρος.
Φυσικά, είναι απόλυτα κατανοητό πως κάποια μαγαζιά θα κλείσουν για τη χειμερινή περίοδο. Όμως, ας το κάνουν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Χωρίς καλυμμένες βιτρίνες με χαρτιά, χωρίς στοιβαγμένα και παρατημένα στα πεζοδρόμια τραπεζοκαθίσματα. Ειδικά στο κέντρο της πόλης και στα σοκάκια της παλιάς πόλης, τα κλειστά μαγαζιά ας αφήσουν ένα φως αναμμένο το βράδυ, ας μην δείχνουμε εγκατάλειψη, ας δείχνουμε ότι είναι κλειστά προσωρινά αλλά σεβόμαστε τον επισκέπτη. Η εικόνα μιας πόλης που δείχνει περιποιημένη, έστω και αν κάποια σημεία της αναπαύονται, εκπέμπει σεβασμό και αισιοδοξία. Και αυτή η εικόνα είναι που μένει στο μυαλό του επισκέπτη.
Εδώ βρίσκεται και η μεγάλη αλήθεια: η επιμήκυνση της σεζόν δεν θα έρθει ποτέ από μόνη της. Όσα κι αν το ζητάμε από το κράτος, τους φορείς και τα τουριστικά πρακτορεία, αν η τοπική αγορά παραμένει κλειστή ή έστω δείχνει κλειστή, δεν υπάρχει λόγος να φέρουν επισκέπτες τον Νοέμβριο ή τον Μάρτιο. Και έχουν δίκιο όταν μας λένε: «Τι να σας φέρουμε κόσμο, αφού τα πάντα είναι κλειστά;» Η απάντηση πρέπει να είναι να, είμαστε εδώ. Υπάρχουν αρκετές ανοιχτές επιχειρήσεις, έτοιμες να τους υποδεχθούν.
Η Κως έχει όλα τα εφόδια για να έχει ζωή όλο τον χρόνο: υπέροχο κλίμα, υποδομές, φυσική ομορφιά, δυνατότητα αθλητικών δραστηριοτήτων, λιμάνι, αεροδρόμιο, αγορά, ανθρώπους με μεράκι. Αυτό που χρειάζεται είναι να το πιστέψουμε εμείς πρώτοι. Να μη φοβηθούμε να κρατήσουμε ανοιχτά κάποια μαγαζιά μας.
Άλλα εδώ έχει και μερίδιο ευθύνης ο ντόπιος! Πρέπει και εμείς να στηρίζουμε τα μαγαζιά και την τοπική αγορά! Η περίοδος του Covid-19 πέρασε αλλά μας άφησε κατάλοιπα και «κουσούρια». Γιατί κλεινόμαστε στα σπίτια μας τον χειμώνα; Δεν ζούμε στην Βόρεια Ευρώπη! Ας βγούμε έστω για ένα καφέ στην πόλη να ζωντανέψει λίγο και ας μην βολευόμαστε στην «ευκολία» του “delivery”!
Ας γίνει, λοιπόν, φέτος η αρχή. Ας δείξουμε ότι η Κως δεν «κλείνει για χειμώνα» δεν πέφτει σε «χειμερία νάρκη». Ότι είναι νησί που ζει, δημιουργεί και αναπνέει. Γιατί αν κρατήσουμε το νησί ζωντανό, αν συνεργαστούμε, αν στηρίξουμε ο ένας τον άλλον, τότε η πολυπόθητη επιμήκυνση της σεζόν δεν θα είναι πια σύνθημα, θα είναι πραγματικότητα.
Άρθρο του Μηνά Χατζημιχαήλ - Αντ/δρου Ένωσης Ξενοδόχων Κω και μέλους του Δ.Σ. του Ξ.Ε.Ε,
