Η συνήθεια του βραδινού λίγο πριν τον ύπνο φαίνεται πως μπορεί να επηρεάζει περισσότερο την υγεία μας απ’ όσο πιστεύαμε. Νέα επιστημονική μελέτη δείχνει ότι η αποφυγή φαγητού τις τελευταίες ώρες της ημέρας ενδέχεται να συμβάλλει στη βελτίωση βασικών δεικτών καρδιαγγειακής και μεταβολικής υγείας.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της μελέτης, οι συμμετέχοντες που ακολούθησαν αυτή την πρακτική παρουσίασαν μείωση της νυχτερινής αρτηριακής πίεσης κατά περίπου 3,5%, ενώ ο καρδιακός ρυθμός τους κατά τη διάρκεια της νύχτας μειώθηκε περίπου κατά 5%. Παράλληλα, παρατηρήθηκαν βελτιώσεις στον τρόπο με τον οποίο ο οργανισμός ρυθμίζει το σάκχαρο στο αίμα και στην ανταπόκριση της ινσουλίνης μέσα στη διάρκεια της ημέρας.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι ο χρόνος κατανάλωσης των γευμάτων μπορεί να είναι εξίσου σημαντικός με την ποιότητα ή την ποσότητα της τροφής. Η σύνδεση της νυχτερινής νηστείας με τον ύπνο φαίνεται ότι βοηθά τον οργανισμό να λειτουργεί πιο αποτελεσματικά, καθώς οι φυσιολογικές διαδικασίες ανάπαυσης και αποκατάστασης δεν επιβαρύνονται από τη διαδικασία της πέψης.
Ένας από τους λόγους που εξηγούν αυτό το φαινόμενο σχετίζεται με τον κιρκάδιο ρυθμό, το εσωτερικό "βιολογικό ρολόι" που ρυθμίζει πολλές λειτουργίες του σώματος μέσα στο 24ωρο. Ο μεταβολισμός, η έκκριση ορμονών και η λειτουργία της καρδιάς ακολουθούν συγκεκριμένους κύκλους κατά τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας.
Όταν η κατανάλωση τροφής γίνεται αργά το βράδυ, την ώρα που ο οργανισμός προετοιμάζεται για ύπνο, αυτές οι φυσικές διεργασίες μπορεί να διαταραχθούν. Τα επίπεδα της μελατονίνης –της ορμόνης που σηματοδοτεί την έναρξη του ύπνου– αυξάνονται το βράδυ και συνοδεύονται από αλλαγές στη λειτουργία της καρδιάς και στον μεταβολισμό. Η κατανάλωση τροφής εκείνη τη στιγμή αναγκάζει το σώμα να διαχειριστεί ταυτόχρονα την πέψη και τη διαδικασία χαλάρωσης, κάτι που μπορεί να επηρεάσει τη ρύθμιση της πίεσης και του σακχάρου.
Επιπλέον, κατά τη διάρκεια ενός φυσιολογικού ύπνου η αρτηριακή πίεση και ο καρδιακός ρυθμός μειώνονται: ένα φαινόμενο γνωστό ως "νυχτερινή πτώση", που θεωρείται σημαντικό για την προστασία της καρδιαγγειακής υγείας. Η αποφυγή φαγητού αργά το βράδυ φαίνεται ότι βοηθά στη διατήρηση αυτού του φυσιολογικού μηχανισμού.
Παρότι τα ευρήματα θεωρούνται ενθαρρυντικά, οι ειδικοί τονίζουν ότι πρόκειται για μελέτη περιορισμένης διάρκειας και ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να επιβεβαιωθούν τα αποτελέσματα σε μεγαλύτερους και πιο διαφορετικούς πληθυσμούς. Στη συγκεκριμένη μελέτη, μάλιστα, οι συμμετέχοντες είχαν περιορίσει και την έντονη έκθεση στο φως τις τελευταίες ώρες πριν τον ύπνο, γεγονός που θα μπορούσε επίσης να επηρεάσει τον κιρκάδιο ρυθμό και την ποιότητα του ύπνου.
Ωστόσο, ειδικοί επισημαίνουν ότι η προσαρμογή του χρόνου των γευμάτων στις φυσικές ανάγκες του οργανισμού μπορεί να αποτελέσει μια απλή στρατηγική για τη βελτίωση της υγείας.
thetoc.gr
