Η Ελλάδα έχει παράδοση στο να δημιουργεί και να προσελκύει αθλητές παγκόσμιας κλάσης. Εκτός από αυτούς που γεννήθηκαν εδώ, πολλοί από τους αθλητές που ήρθαν στην χώρα μας γνώρισαν την ελληνική κουλτούρα, και αγάπησαν τους Έλληνες. Παρακάτω θα δούμε μαζί τους 4 πιο λαοφιλείς αθλητές (Έλληνες και μη) που έχουν περάσει από την ελληνικό αθλητισμό και έχουν αγαπηθεί ιδιαίτερα σε συγκεκριμένα μέρη της Ελλάδας, που πλέον τους θεωρούν ως τοπικούς ήρωες του αθλητισμού.
Γιάννης Αντετοκούμπο (Σεπόλια, Αθήνα)
Όλη η Ελλάδα γνωρίζει τον Γιάννη Αντετοκούμπο και πανυγηρίζει με κάθε καλάθι που σκοράρει σε κάθε του ματς με τους Μπακς, αλλά ακόμα περισσότερο όταν μετρά πόντους με το εθνόσημο. Οι κάτοικοι από τα Σεπόλια, είδαν αυτό το παιδί να ξεκινά από το πιο ταπεινό ξεκίνημα στην Α2 κατηγορία με τον Φιλαθλητικό, να φτάνει στο πιο υψηλό επίπεδο του NBA και πλέον κάνουν γκράφιτι πολλούς τοίχους στα Σεπόλια με το πρόσωπό του, δείχνοντας έτσι ότι είναι ο τοπικός τους ήρωας. Πολλοί από εμάς ξενυχτήσαμε αμέτρητες φορές για να δούμε αγώνες του Γιάννη στα playoff, ενώ στα ημίχρονα παίζαμε στο casino.netbet.gr και πίναμε καφέ για να μείνουμε ξύπνιοι. Ένα είναι σίγουρο πάντως: ο Γιάννης μας κάνει περήφανους σε κάθε εμφάνιση του τόσο στο αγωνιστικό κομμάτι όσο και με το ήθος του.
Αντελίνο Βιερίνια (Θεσσαλονίκη)
Ίσως να σας φανεί περίεργο ότι εμφανίστηκε το όνομα του Πορτογάλου σταρ του ΠΑΟΚ στην λίστα μας, ωστόσο θέλαμε να επιλέξουμε κάποιον που δεν θα ήταν προφανής επιλογή. Ο 22χρονος Πορτογάλος το 2009 έφυγε πρώτη φορά από την χώρα του για να έρθει στον άγνωστο για εκείνον ΠΑΟΚ. 2 θητείες και 34 γκολ μετά ο Αντρέ είναι σύμβολο του ΠΑΟΚ και ο πιο αγαπημένος παίκτης στην ιστορία του δικεφάλου μετά τον Γιώργο Κούδα. Ο λόγος που επιλέξαμε τον Βιερίνια αντί κάποιου Έλληνα ποδοσφαιριστή που άφησε ιστορία στην Θεσσαλονίκη, είναι πολύ απλά ότι ο Βιερίνια ήρθε Πορτογάλος, αλλά πλέον στα 36 του χρόνια θεωρείτε πιο πολύ Έλληνας. Παντρεύτηκε Ελληνίδα και φαίνεται ότι λατρεύει την συμπρωτεύουσα στην οποία έφερε πολλά τρόπαια. Φυσικό είναι λοιπόν, αυτός ο παίκτης να λατρεύεται από την πλειοψηφία των Θεσσαλονικιών, οι οποίοι ακόμα και σήμερα δε θέλουν να έρθει η μέρα που θα αποσυρθεί από την ενεργό δράση.
Μίλτος Τεντόγλου (Γρεβενά)
Μετά από πολλά χρόνια έχουμε επιτέλους νέους αθλητές στον στίβο που μας φέρνουν επιτυχίες σε μεγάλες διοργανώσεις. Ο Μίλτος Τεντόγλου είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα ταλέντου και σκληρά εργαζόμενου αθλητή. Ο πάντα διασκεδαστικό και κουλ χαρακτήρας του σε συνδυασμό με τις τρομερές αθλητικές του ικανότητες έχουν κάνει αυτόν τον πρωταθλητή σύμβολο και παράδειγμα για την νέα γενιά αθλητών. Μαζί του στην προσπάθεια για ακόμα μεγαλύτερες επιδόσεις είναι και οι συμπολίτες του από τα Γρεβενά, από τα οποία κατάγεται. Αν και τα τελεταία χρόνια ζει και προπονείται στην Θεσσαλονίκη, οι Γρεβενιώτες δεν σταματούν να τον παρακολουθούν και να πανυγηρίζουν σε κάθε διάκριση που φέρνει με το εθνόσημο.
Αυτοί/Αυτές που αφήσαμε εκτός λίστας αλλά δεν ξεχνάμε
Προφανώς και αφήσαμε εκτός λίστας τεράστια ονόματα του ελληνικού αθλητισμού όπως Στέφανος Τσιτσιπάς, Λευτέρης Πετρούνιας, Άννα Κορακάκη, Κατερίνα Στεφανίδη καθώς και πολλούς άλλους αθλητές και αθλήτριες. Στο άρθρο αυτό επικεντρωθήκαμε στον αντίκτυπο που έχουν οι 3 αθλητές στις τοπικές κοινωνίες, οι οποίες τους θεωρούν σύμβολα του τόπου τους.
